Le platane à feuilles d'érable ou Platane commun atteint 35 m, son port est en large colonne.

Les feuilles alternes, lobées mesurent jusqu'à 30 cm de large.

Le tronc droit est couvert d'une écorce grisâtre s'exfoliant par plaques.

Il fleurit en Mai-Juin, les fleurs minuscules, séparées sur le même sujet, sont jaunes pour les mâles et rouges pour les femelles.

Les fruits sont des sphères d'akènes de 2,5 cm. Ces boules d'akènes ne se désagrègent qu'au printemps suivant.

Il est d'origine horticole, c'est un hybride de l'antique platane d'orient et du platane d'occident venu du nouveau monde.

Il est rustique et ne craint que le grand froid.

Une platanaie est un espace planté de platane.

Le "plataniste" était un lieu ombragé par les platanes, où s'exerçait la jeunesse de Lacédémone.

C’est sa croissance vigoureuse, qui le fit planter en ville et au bord des routes depuis le XVII ème Siècle.

En 1942 Francis Ponge en fit ce poème: “Tu borderas toujours notre avenue Française pour ta simple membrure et ce tronc clair qui se départit sèchement de la platitude des écorces, pour la trémulation virile de tes feuilles en haute lutte au ciel à mains plates plus larges d'autant que tu fus tronqué...”.

Il n'est bon qu'au feu, mais son port élégant agrémente routes et places.