Ce sont des arbres, des arbustes, des lianes des régions tempérées et tropicales.

Le genre Buddleja produit des arbustes aux grandes inflorescences en épis.

La famille était accepté par la classification APG (1998) mais n'existe plus en classification APG II de 2003.

Le genre Buddleja est depuis, souvent, inclus dans les Scrophulariaceae (voir cette famille).

Le nom "Buddleja" est dédié au révérend Adam Buddle (1660-1715), un médecin pasteur et botaniste amateur, anglais.

Plusieurs orthographes sont acceptées : Buddleja, Buddleya, Buddleia.