Le Cyprès de Lawson atteint 50 m, son port est en cône élancé, ses feuilles très petites et pointues sont vert foncé dessus et portent une ligne de stomates (pores) dessous. Les rameaux sont aplatis et placés sur deux rangs. Le galbule, bleu vert puis brun, forme huit boucliers. L'écorce brune se desquame.

Il habite les montagnes; il est originaire de la sierra Nevada en Californie et de la chaîne des Cascades en Oregon.

Il est très employé comme bois de charpente et de menuiserie. Il fournit des échalas résistants et durables ; on en fait des abris de jardin pour les mêmes qualités.

Le Cyprès de Lawson est parfois utilisé en lignes denses formant brise-vent.

Les nombreux cultivars de ce Cyprès, envahissent les jardinets où ils supportent la taille au cordeau du jardinier amateur et cisailleur. Ces chamaecyparis (petits cyprès) ont un port compact fusiforme ; mais contrairement aux premiers qui sont des arbres de terrains secs, il leur faut un sol frais, profond et l’humidité atmosphérique d’un climat océanique.

Le Cyprès de Lawson fructifie un an sur deux à compter d’une vingtaine d’années.