qu'il a contemplé l'aspect tout particulier des coteaux sableux. L'examen du banc de grès et des rochers qui semblent en dériver, en un endroit semblable de la forêt, près du Mont-Pierreux, avait plongé l'illustre Cuvier dans une longue et fertile méditation géologique. La vue de ces rochers et l'amoncellement des sables presque désertiques d'où ils surgissent ont fait soupçonner à notre promeneur la nature si curieuse de la flore qui les recouvre. Sur les écriteaux, les vieux noms d'autrefois, de toutes les époques depuis ceux des anciens chefs Gaulois jusqu'à ceux beaucoup plus récents des inspecteurs des forêts, en passant par les noms de tous les Grands-Maîtres et de tous les Grands-Veneurs imaginables, se rapportent à l'histoire de la forêt. Les appellations des routes, des carrefours, d'autres encore, évoquent les chasses royales. Il n'est pas jusqu' aux marques bleues ou rouges des sentiers et aux lettres peintes
Les essences forestières
Lorsqu'on parcourt la forêt de Fontainebleau, on est frappé par la variété des essences forestières qui s'y trouvent et par les contrastes qu'offrent entre elles, à ce point de vue, les diverses parties de la forêt. Tantôt ce sont des arbres semblables, croissant en grande abondance, qui forment exclusivement les taillis ou les futaies ; tantôt ce sont des espèces différentes, mêlées les unes aux autres, ou, çà et là, certaines essences exceptionnellement cantonnées en quelques points. Il suffit d'une promenade pour se rendre compte de la diversité de ces aspects opposés.