L'érable plane atteint, 25 m, son port est en colonne. Ses feuilles caduques sont simples opposées avec cinq lobes aigus. Si on coupe le pétiole d’une feuille, il exude un jus blanchâtre. Il fleurit en Avril-Mai. Les ailes (5 cm) de son fruit en doubles samares forment un angle obtus. Il habite en moyenne altitude. Il est originaire d'Europe et du S-O asiatique.

Le bois de l'Érable plane, jaunâtre, lourd, dur, se travaillant bien en tous sens, susceptible d'un beau poli, parfois d'aspect ondé, est recherché en ébénisterie pour le placage, ainsi qu'en lutherie. Il est, cependant, d'une qualité inférieure à celle du bois de l’Érable Sycomore.

Il est aussi utilisé en tournage et à la confection de petits meubles pour lesquels ses loupes sont très appréciées (la loupe est excroissance se formant sur le tronc ou sur une branche maîtresse).

Ses racines servirent à la fabrication de pipes.

Les érables sont tous de bons combustibles.