La famille compte un peu plus de 100 espèces d'arbres et d'arbustes à feuillage persistant.

Les cyprès et les genévriers sont présents dans le monde entier.

Les fleurs mâles et femelles sont toujours séparées, sur la même plante ou non.

Le fruit est un cône, ressemblant à une baie chez les genévriers.