Cristaux de grès
Les cristaux de grès sont une des curiosités du massif de Fontainebleau, d'autant plus qu'ils y sont rares.
Ces cristaux se forment dans le sable situé sous un banc calcaire (ils sont très fréquents sous les bancs calcaires stampiens comme, non loin au sud de Fontainebleau, à Darvault ; plus rares sous un calcaire lacustre).
Ces cristaux sont du système commun à la calcite. Ce sont, de fait, d'anciens cristaux de calcite qui furent dissous par la pluie chargées de CO2 puis remplacés par de la silice qui a rempli les moules libérés par les cristaux disparus (phénomène d'épigenèse)
Les cristaux de calcite durent se former par décantation puis évaporation des eaux de pluie chargées de CO2, qui traversant le calcaire d'Étampes, dissolvaient les carbonates.
C'est l'équation réversible :
Cette opération ne peut se faire que durant une période sèche ; alors, le bicarbonate de chaux, perdant un excès d'acide carbonique, cristallise dans le sable sous la forme courante de la calcite. Puis, une période humide survenant, les mêmes eaux de pluie dissolvent, cette fois, la calcite et la silice vient remplir les moules vidés.